Được triển khai lần đầu tiên vào giữa những năm 1980, với định danh Dự án 971 'Shchuka-B', Akula là dòng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân thế hệ thứ 4 của Nga.
Song song đối phó Trung Quốc ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, Mỹ đang tích cực theo đuổi chiến lược kiềm chế Nga ở Biển Đen.