Cuộc xung đột đang diễn ra với Iran là một ví dụ khác cho thấy bản chất chiến tranh đang thay đổi trong thế kỷ XXI với công nghệ nổi bật nhất là UAV, đặc biệt dòng giá rẻ.
Từ tên lửa Tomahawk, tiêm kích tàng hình F-35 đến hệ thống UAV giá rẻ LUCAS, quân đội Mỹ đã huy động hàng loạt khí tài hiện đại cho chiến dịch tại Trung Đông.
Trong chiến dịch 'Cơn thịnh nộ dữ dội' (Operation Epic Fury) nhằm vào các cơ sở hạ tầng quân sự của Iran, quân đội Mỹ lần đầu tiên đưa vào thực chiến dòng UAV cảm tử (đạn tuần kích) một chiều tầm xa mang tên LUCAS (mã hiệu FLM 136). Loại vũ khí này không chỉ đánh dấu bước chuyển dịch học thuyết tác chiến của Lầu Năm Góc, mà còn gây chú ý bởi sự tương đồng với các dòng UAV mà Tehran đang sở hữu.
Máy bay không người lái Shahed của Iran đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến chống Mỹ và Israel. Nga và thậm chí cả Mỹ cũng đang sản xuất những mẫu mới dựa trên thiết kế của Iran.
Trong loạt đòn tấn công quy mô lớn nhắm vào Iran, lực lượng Mỹ lần đầu đưa vào sử dụng máy bay không người lái chiến đấu kiểu mới, được phát triển dựa trên mô hình UAV Shahed của Iran để tấn công mục tiêu trên đất Iran.
Sự xuất hiện của UAV LUCAS cho thấy, Mỹ đang điều chỉnh chiến thuật tại Trung Đông, ưu tiên vũ khí giá rẻ, triển khai số lượng lớn nhằm gia tăng sức ép với Iran.
Theo thông báo của Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) vào tối 28/2 trên trang X, quân đội Mỹ lần đầu tiên sử dụng các máy bay tấn công không người lái LUCAS trong chiến dịch quân sự Epic Fury (hay còn gọi là Roaring Lion) nhằm vào Iran. Đây là lần sử dụng thực chiến đầu tiên của nền tảng này kể từ khi ra mắt vào cuối năm 2025.
Trong một lát cắt đầy trớ trêu của chiến tranh thiết bị bay không người lái (UAV) hiện đại, bản sao UAV Shahed-136 của Iran đã được Lầu Năm Góc sử dụng để tấn công chính Tehran.
Lực lượng đặc nhiệm Scorpion Strike của Mỹ chuẩn bị triển khai dòng UAV giá rẻ LUCAS, có thiết kế tương tự Shahed-131 của Iran, cho các nhiệm vụ tấn công và trinh sát.