Nếu xét về tài năng quân sự thì Tư Mã Ý vẫn còn kém hơn so với Tào Tháo lẫn Gia Cát Lượng. Thế nhưng, nhờ tính nhẫn nại, biết chờ thời cơ và một số nguyên nhân khác mà ông có thể chiếm hết cơ nghiệp nhà họ Tào.
Trong Tam Quốc, ngoài kỳ phùng địch thủ Gia Cát Lượng, Tư Mã Ý còn kiêng dè 4 nhân vật nổi danh khác, trong đó người đứng vị trí số 1 từng khiến ông e dè tới mức không dám thi triển tài năng. Vị này là ai?
Từ năm 228-238, Thục – Ngụy liên tục chiến tranh và trong đó không thể kể đến những màn đối đầu cực kỳ gay cấn giữa 2 nhân vật Gia Cát Lượng – Tư Mã Ý.
Cuối thời Đông Hán, nổi bật trong số những anh hùng loạn lạc là Tào Tháo, Tôn Quyền, Lưu Bị, thế vạc ba chân, ba nhà đua tranh mong giành thiên hạ.