Việt Nam có thể đạt tăng trưởng GDP 6-7% mỗi năm, nhưng cái giá phải trả cho ô nhiễm không khí đang ngày càng lớn, từ chi phí y tế, suy giảm năng suất lao động đến tổn thất tuổi thọ. Khi môi trường bị xem là 'ngoại ứng', tăng trưởng dễ trở thành phép cộng ngắn hạn thay vì nền tảng phát triển bền vững.
Dù tăng trưởng GDP của Việt Nam là 6-7%, nhưng thiệt hại do ô nhiễm không khí lại đang âm thầm bào mòn chính nền tảng tăng trưởng đó. Thực tế này đặt ra yêu cầu nhìn lại cách đo lường tăng trưởng theo hướng 'GDP xanh', tức tính cả chi phí môi trường vào chất lượng tăng trưởng. Tuy vậy, cách tiếp cận này vẫn chưa được tích hợp nghiêm túc vào quá trình hoạch định chính sách.
Khung pháp lý hiện tại dường như đang bất lực trong việc kiểm soát ô nhiễm không khí, đặc biệt là bụi mịn, để lại những 'chi phí ẩn' đè nặng lên nền kinh tế.