Họ hàng của cây cà phê khá đông đúc, có khoảng 60 loài. Thế nhưng, thị trường cà phê thương mại lại được cấu thành chỉ với ba giống cà phê là Arabica, Liberica và Maragogipe.
Quả cà phê có cấu tạo khá phức tạp. Bao bọc lấy hạt cà phê đậm đà là phần thịt quả ngọt lịm mà con người bỏ quên, nhưng lại được những con chồn và culi coi là món khoái khẩu.