Người Trung Quốc coi phụ nữ góa chồng là nguồn xui xẻo, thường kỳ thị và tránh xa, thế nhưng 13 trong số 16 thê thiếp của Tào Tháo lại là quả phụ.
Các con của Tào Tháo phần lớn đều thừa hưởng trí thông minh, tài năng vượt trội từ cha, cũng vì thế mà cuộc chiến vương vị giữa họ trở nên thâm sâu và tàn khốc.
Tào Tháo từng nhận xét về người vợ kế xuất thân kỹ nữ rằng: 'Tức giận mà không đổi sắc, vui mừng mà không thất tiết, làm được việc này thật là khó lắm thay'.
Tào Tháo có 16 vợ, trong đó 13 bà vốn là quả phụ của người khác; người vợ Tào Tháo trân trọng nhất lại dứt khoát tuyệt tình với ông và khiến ông day dứt mãi về sau.