Trong truyện, phim hay kịch của Trung Quốc, Bao Công luôn được miêu tả với gương mặt đen sì, còn Quan Vũ xuất hiện với gương mặt đỏ, khác hẳn diện mạo thật của họ.
Có nhiều truyền thuyết dân gian huyền bí lý giải vì sao gương mặt Quan Công lại có màu đỏ, các nhà nghiên cứu văn hóa cũng vào cuộc và đưa ra cách giải thích riêng.