Trong thế giới hôm nay, sức mạnh ở một quốc gia không còn chỉ được định hình bởi những chỉ số kinh tế hùng mạnh hay số lượng xe tăng, tên lửa và quân số chính quy. Sức mạnh thật sự nằm ở khả năng thuyết phục và lan tỏa - thứ mà Joseph Nye gọi là soft power - quyền lực mềm, thể hiện ở sức hấp dẫn, niềm tin và sự đồng cảm mà một quốc gia tạo ra. Cuộc cạnh tranh toàn cầu giờ đây không còn là 'ai mạnh hơn', mà là 'ai khiến thế giới muốn lắng nghe hơn'.