Ngày 12/2/1947, Chủ tịch Hồ Chí Minh ký Sắc lệnh thành lập Phòng Dân quân tự vệ - dấu mốc đặt nền móng xây dựng lực lượng vũ trang quần chúng rộng khắp, nay là Cục Dân quân tự vệ (Bộ Quốc phòng). Cùng ngày trong các năm khác, nhiều sự kiện lịch sử đáng chú ý đã diễn ra trong nước và thế giới.
Ngày này năm xưa (12/2) diễn ra nhiều sự kiện mang đậm dấu ấn lịch sử của dân tộc Việt Nam như: Chủ tịch Hồ Chí Minh ký sắc lệnh thành lập Phòng Dân quân tự vệ (1947); Chủ tịch Hồ Chí Minh đã đi thǎm và chúc tết công nhân, cán bộ tại khu tập thể các nhà máy (1964); toán phi công Hoa Kỳ đầu tiên bị bắt sống ở miền Bắc được Chính phủ ta trao trả tại sân bay Gia Lâm (Hà Nội) (1973)...