Thuật ngữ giới tinh hoa được sử dụng khá rộng rãi trên các diễn đàn và trong cộng đồng. Tuy nhiên, nội hàm khái niệm về nhóm này lại còn gây nhiều tranh luận khác nhau. Nhìn chung, nhóm tinh hoa là những người được kỳ vọng trao vai trò dẫn dắt sự phát triển của kinh tế - xã hội khi có thể nắm trong tay ba yếu tố: năng lực, nguồn lực và quyền lực.
Sau 40 năm đổi mới, đất nước bước vào kỷ nguyên phát triển mới nơi nền kinh tế xã hội được kỳ vọng sẽ có thể vượt lên ở một số lĩnh vực thế mạnh và tham gia thiết lập luật chơi toàn cầu. Muốn làm được điều đó, nguồn nhân lực Việt Nam phải đủ mạnh để vừa tạo ra một nhóm người có khả năng dẫn dắt cộng đồng gọi là nhóm tinh hoa, vừa phải có được nhóm người có năng lực phối hợp để bắt kịp với những bước tiến được vạch ra.