Với hệ thống radar APAR, SMART-L và tên lửa SM-2 tầm xa, hộ vệ hạm Hamburg lớp Sachsen của Đức được xem như lớp giáp bảo vệ bầu trời cho NATO tại biển Bắc.
Tướng NATO cáo buộc trinh sát cơ Il-20 Nga tiếp cận và có lúc bay cách hộ vệ hạm Đức chỉ khoảng 600 m, cản trở hoạt động của tàu. Hiện Moscow chưa phản hồi về thông tin này.