Trong chế độ hình phạt nghiêm khắc thời cổ đại, vào đêm trước khi thi hành án, tử tù được phép cho vợ vào ngục cùng chung phòng. Đây là một quy định đặc biệt, mang chút sắc thái nhân văn, nhưng không hẳn xuất phát từ lòng thương xót mà gắn liền với quan niệm trọng huyết mạch của xã hội xưa.