Từ thị trấn Mường Lát, huyện Mường Lát, chúng tôi xuôi theo con đường độc đạo ngoằn ngoèo, men theo sườn núi dựng đứng để đến với các xã vùng biên nơi tận cùng xứ Thanh. Đường đi gập ghềnh, mây sà thấp, đá núi lởm chởm, nhưng nơi ấy, giữa núi rừng hoang sơ đang dần sáng lên bởi những gam màu ấm no từ chính sự chung tay của cán bộ, đảng viên Đoàn Kinh tế-Quốc phòng (KT-QP) 5, Quân khu 4. Những người cán bộ đến với dân, không chỉ mang theo ba lô mà còn mang theo cả giấc mơ xóa đói, giảm nghèo cho đồng bào vùng biên.
Bóng đêm trùm xuống các bản làng heo hút của xã Quang Chiểu, huyện biên giới Mường Lát, tỉnh Thanh Hóa cũng là lúc điện ở Nhà văn hóa bản Cúm và bản Con Dao bắt đầu sáng. Trong không gian tĩnh lặng, tiếng đánh vần 'a, ê', tiếng cười rộn rã xen lẫn tiếng giảng bài vang lên giữa thượng nguồn sông Mã. Âm thanh ấy báo hiệu lớp học xóa mù chữ do Đoàn Kinh tế-Quốc phòng (KT-QP) 5, Quân khu 4 tổ chức chính thức bắt đầu. Những cán bộ, đảng viên, trí thức trẻ tình nguyện của đoàn lại tiếp tục hành trình gieo chữ đầy gian nan nhưng thắm đượm tình quân-dân nơi vùng biên viễn này.
Đứng chân trên địa bàn vùng biên giới Mường Lát, tỉnh Thanh Hóa, hơn 23 năm qua, Đảng ủy, chỉ huy Đoàn Kinh tế-Quốc phòng (KT-QP) 5, Quân khu 4 đã tập trung lãnh đạo, chỉ đạo, nêu cao tinh thần vượt khó, trách nhiệm nêu gương của từng cán bộ, đảng viên, đồng hành với cấp ủy, chính quyền địa phương chung tay xây dựng vùng biên ngày một giàu mạnh. Mỗi công trình, phần việc, mô hình mà cán bộ Đoàn KT-QP 5 triển khai trong xây dựng cơ sở hạ tầng, xóa đói, giảm nghèo, xóa mù chữ được ví như những 'cột mốc niềm tin' nơi thượng nguồn sông Mã.