Với chủ trương đẩy mạnh đấu tranh vũ trang giải phóng miền Nam, đầu tháng 5/1959, Bộ Chính trị giao Quân ủy Trung ương nghiên cứu tổ chức tuyến giao thông quân sự. Ngày 19/5/1959, 'Đoàn công tác quân sự đặc biệt' - Đoàn 559 được thành lập có đầy đủ các thành phần cơ cấu, gồm hơn 10 vạn quân và hơn 1 vạn thanh niên xung phong, trong số đó có rất nhiều người là nữ (lúc cao nhất tới gần 2 vạn).