Xuất thân con nhà giàu, học giỏi, từng theo học ngành y, nhưng cuối cùng người đàn ông này lại chọn con đường binh nghiệp. Ông là vị tướng duy nhất của Việt Nam làm tư lệnh hai binh chủng là Pháo binh và Tăng Thiết giáp.
Vị tướng duy nhất của QĐND Việt Nam hi sinh ở chiến trường nước ngoài, là Tư lệnh một đời trong sạch
Cho đến khi trút hơi thở cuối cùng, vị tướng này vẫn nghĩ cho anh em đồng đội, cho gia đình. Cả cuộc đời ông không có bất cứ một điều tiếng nào, sống và làm việc vô cùng trong sạch.