Lần đầu đọc tiểu thuyết 'Đường đen nước đỏ' của Đại tá, nhà văn Đỗ Viết Nghiệm (NXB Hội Nhà văn 2011, tái bản lần thứ 3, được giải thưởng 5 năm lần thứ 3 của Hội Văn học Nghệ thuật tỉnh Quảng Nam 2013), tôi đã kinh ngạc và thích thú với các thủ pháp nghệ thuật và thông điệp khá mới mẻ về cuộc chiến tranh khốc liệt diễn ra trên địa bàn Quân khu 5 từ năm 1968 - 1975. Đầu tiên là mô tả về tướng lĩnh, sĩ quan, binh lính địch khá sinh động, thuyết phục chứ không 'trút căm thù' vào các nhân vật phản diện để mô tả họ yếu kém, ngu dốt, ăn chơi sa đọa, bất tài hoặc độc ác vô luân đúng kiểu tay sai 'bán nước' như một số tác phẩm văn học nghệ thuật về đề tài chiến tranh khác!
Tôi được gặp nhà văn Đỗ Viết Nghiệm từ khá sớm. Đó là Trại viết Đồ Sơn năm 1996. Khi đó tôi đang là binh nhất học ở Trường Lái xe 255 - Tổng cục Kỹ thuật được nhà văn Khuất Quang Thụy đèo xe máy lên Sơn Tây làm việc với Ban Giám hiệu để tôi được đi dự Trại viết.