Thế kỷ XXI được coi là thế kỷ của đại dương. Hành trình 'vươn ra biển' đã trở thành xu thế lớn và là định hướng quan trọng cho tất cả các quốc gia có biển. Việt Nam cũng không nằm ngoài xu hướng này.
78% thành phố ven biển có dân số trên 1 triệu người đã lấn biển trong thế kỷ XXI. Nổi bật phải kể đến các thành phố tại Đông Á, Tây Á, Đông Nam Á với trung bình hàng nghìn tới hàng chục nghìn ha bề mặt được mở rộng thêm trong hơn 20 năm qua, giúp kinh tế phát triển đa dạng và tăng trưởng ngoạn mục.