Trên hành trình dọc dài nơi vùng biên xứ Thanh, chúng tôi có dịp được ghé thăm những phiên chợ vùng biên, không chỉ phục vụ nhu cầu mua bán của bà con trong vùng mà còn gắn kết giao lưu, mua bán, giao thương của bà con các bản giáp biên với nước bạn Lào.
Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hóa cho rằng, việc đầu tư, nâng cấp, xây dựng các cửa khẩu quốc tế, quốc gia tại Mường Lát vào thời điểm này là chưa phù hợp. Mở cửa khẩu để tăng cường giao thương, buôn bán chứ không phải để qua lại thăm nhau.
Khu vực biên giới là một địa bàn trọng yếu, đóng vai trò là 'phên dậu' của hai tỉnh thuộc hai quốc gia. Phát huy truyền thống tương trợ, đoàn kết, Hủa Phăn - Thanh Hóa luôn nỗ lực cùng nhau phát triển. Nhìn vào thực tế, trong rất nhiều khó khăn thì việc hỗ trợ phát triển kinh tế, kết nối du lịch đang được hai tỉnh quan tâm và ưu tiên.
Từ Cửa khẩu quốc gia Tén Tằn (Mường Lát) - Sổm Vẳng (Sốp Bâu), theo chân những người lính Trạm kiểm soát biên phòng thuộc Đồn Biên phòng cửa khẩu Tén Tằn và Bí thư Chi bộ, Trưởng khu phố Tén Tằn, thị trấn Mường Lát, chúng tôi đến thăm bà con bản Sổm Vẳng, cụm Sốp Hào, huyện Sốp Bâu (Hủa Phăn, Lào).
Hai tỉnh Thanh Hóa - Hủa Phăn có chung đường biên giới dài 213,6km, với 3 cửa khẩu, gồm: Cửa khẩu quốc tế Na Mèo (Quan Sơn) - Nậm Xôi (Viêng Xay); Cửa khẩu quốc gia Tén Tằn (Mường Lát) - Sổm Vẳng (Sốp Bâu); cửa khẩu phụ Khẹo (Thường Xuân) - Thà Láu (Sầm Tớ) và có nhiều đường mòn, lối mở. Những năm qua, các lực lượng chức năng, cấp ủy, chính quyền các huyện vùng biên, đồng bào các dân tộc hai ở bên biên giới đã và đang chung tay gìn giữ bảo vệ đường biên, cột mốc, xây dựng biên giới đoàn kết, hòa bình, hữu nghị cùng phát triển.