Biểu hiện chung của bệnh tự kỷ bao gồm những khiếm khuyết trong 3 lĩnh vực là kém tương tác xã hội, kém giao tiếp và hành vi bất thường. Bên cạnh đó trẻ thường có rối loạn cảm giác. Nhiều trẻ tự kỷ có kèm theo tăng động và trí tuệ kém.
Các gia đình con bị tự kỷ có thể được điều trị và cải thiện bệnh, việc triệt sản không phục vụ cho việc chữa bệnh mà lại tước đi các quyền nhân thân trong hôn nhân và gia đình của đứa trẻ sau này.