Loài vật này được gọi là 'ma cà rồng' do thói quen mổ da các loài chim lớn hơn và hút máu của chúng khi nguồn thức ăn khác khan hiếm.
Khi nỗi sợ hãi về ma cà rồng lan rộng, các nhà lãnh đạo như Giáo hoàng Benedict XIV đã đảm bảo những con quái vật này không có thật. Ông tuyên bố rằng ma cà rồng là hư cấu sai lầm trong trí tưởng tượng của con người. Nhưng những câu chuyện về ma cà rồng vẫn tiếp tục phát triển.
Với kích thước nhỏ hơn một con chuột, dơi quỷ hay còn gọi 'dơi ma cà rồng' có cảm biến nhiệt trên mũi nhạy bén cùng những chiếc răng sắc nhọn. Nhờ đó, 'quái vật' này có thể hút lượng máu bằng 1/2 trọng lượng cơ thể.