Kể từ khi thành lập đến nay, các khu kinh tế ven biển (KKT) đã có những đóng góp quan trọng trong thu hút đầu tư, là trụ cột thúc đẩy phát triển kinh tế địa phương miền Trung. Nhiều khu KKT ven biển thực sự trở thành trụ cột và có đóng góp lớn tới phát triển của địa phương như Nghi Sơn, Vũng Áng, Chu Lai, Dung Quất…