Hoạt động của con người (khai thác nước ngầm, xây thành phố trên trầm tích mềm) và hiện tượng tự nhiên (nước biển nóng lên và dâng cao) khiến nhiều nơi trên bề mặt Trái Đất lún xuống, đặc biệt với các siêu đô thị dày đặc nhà chọc trời.
Nghiên cứu mới được đăng trên tạp chí Geophysical Research Letters đã tiết lộ một số thành phố lớn trên thế giới đang bị chìm nhanh hơn mực nước biển dâng, đặc biệt trong đó có Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh của Việt Nam.
Thành phố New York đang 'chìm' do sức nặng của các tòa nhà chọc trời, nghiên cứu mới đây cho thấy New York đang 'chìm' trung bình khoảng 1-2 mm mỗi năm. Tác động ngày càng tồi tệ của mực nước biển dâng cùng với mối đe dọa thành phố New York đang 'chìm' một phần do trọng lượng khủng khiếp của các tòa nhà cao đến chóng mặt, làm trầm trọng thêm mối đe dọa lũ lụt đối với đô thị này.