Sau lứa trẻ gây tiếng vang ở Thường Châu, không thể phủ nhận rằng bóng đá Việt Nam đang khan hiếm những nhân tố mới nổi bật. Nhìn những gì mà đội tuyển U23 Việt Nam vừa thể hiện tại vòng loại U23 châu Á 2022, có thể thấy rõ bức tranh tổng thể về công tác đào tạo trẻ vốn không sáng màu.
Trong hệ thống các trung vệ Việt Nam hơn hai thập niên qua, Nguyễn Mạnh Dũng vẫn là một trong những tên tuổi lớn. Càng có tuổi, anh càng chín chắn và sắc sảo, nhất là về chuyên môn bóng đá.