Sau vòng bảng đầy sôi động với không ít bất ngờ, giai đoạn loại trực tiếp ở vòng chung kết (VCK) U.23 châu Á 2026 bắt đầu vào hôm nay (16-1) với 2 trận đấu, trong đó U.23 Việt Nam giáp mặt 'khắc tinh' U.23 Các Tiểu vương quốc Ả-rập Thống nhất (UAE).
Rạng sáng 14-1, lượt trận cuối bảng B vòng chung kết U.23 châu Á hạ màn với trận thắng nhẹ nhàng 2-0 của U.23 Nhật Bản trước U.23 Qatar và trận hòa 1-1 giữa U.23 UAE và U.23 Syria 1-1. Như vậy, U.23 Nhật Bản toàn thắng cả 3 trận vòng bảng, đứng đầu bảng B, sẽ gặp U.23 Jordan, U.23 UAE xếp thứ nhì qua đó trở thành đối thủ của U.23 Việt Nam ở tứ kết.
Là lứa cầu thủ tiệm cận với đội tuyển quốc gia, mọi chuyển động từ đội tuyển U.23 luôn nhận được sự quan tâm của người hâm mộ. Không chỉ bởi thành tích trước mắt mà xa hơn, vòng chung kết (VCK) Giải bóng đá U.23 châu Á được xem là thước đo cho chiến lược phát triển của mỗi nền bóng đá.
Sân King Abdullah Sports City Hall Stadium tại Jeddah sẽ là nơi diễn ra trận đấu khai mạc VCK U.23 châu Á 2026, và ở giải đấu lần thứ 7 được tổ chức, U.23 Việt Nam và U.23 Jordan được lựa chọn để đá trận khai mạc.
Sáng qua (26-12)1, U.23 Việt Nam đã lên đường sang Qatar để tập huấn, làm quen với múi giờ và điều kiện khí hậu để chuẩn bị cho VCK U.23 châu Á tổ chức tại Saudi Arabia. Hành trang mà thầy trò HLV Kim Sang-sik mang theo sẽ không chỉ có 'tinh thần SEA Games 33', mà còn phải là quyết tâm, nỗ lực cao hơn bởi các đối thủ, trước mắt là vòng bảng được nhận diện rất mạnh.
Tối 9-10, đội tuyển Việt Nam có được điều mình cần là 3 điểm trọn vẹn. Ấy nhưng, chiến thắng ấy không thể che lấp được những khiếm khuyết cố hữu các đội tuyển xuất hiện dưới thời HLV Kim Sang-sik.
Đội tuyển U.23 Việt Nam đã có mặt tại UAE sau hành trình di chuyển từ Hà Nội, quá cảnh tại sân bay Doha (Qatar), để bắt đầu chuyến tập huấn và thi đấu giao hữu.