Ngày 16-4-1975, với cuộc hành quân thần tốc và lối đánh linh hoạt, thọc sâu, táo bạo, các lực lượng của cánh quân Duyên Hải, do Trung tướng Lê Trọng Tấn làm Tư lệnh đã đập tan tuyến phòng thủ 'lá chắn thép' Phan Rang (Ninh Thuận) của địch, làm cho nội bộ ngụy quyền Sài Gòn suy sụp trầm trọng.
Cách đây 50 năm, từ những thắng lợi vang dội với các đòn tiến công chiến lược ở mặt trận Tây Nguyên, Trị Thiên - Huế, Đà Nẵng, quân và dân ta tiếp tục mở các chiến dịch Phan Rang - Xuân Lộc, tạo đà cho Chiến dịch Hồ Chí Minh 'thần tốc, táo bạo, quyết chiến và toàn thắng'.
Sau khi thất thủ ở Tây Nguyên, Huế, Đà Nẵng và nhiều địa bàn trọng yếu tại các tỉnh dọc Duyên hải miền Trung, chính quyền Việt Nam Cộng hòa hốt hoảng tìm mọi cách trấn giữ Sài Gòn. Chúng vội vã xây dựng một tuyến phòng thủ mạnh ở Phan Rang, hô hào 'tử thủ' để bảo vệ Sài Gòn từ xa, với ý đồ lập 'lá chắn thép' ở đây để chặn đường bộ, đường biển của quân ta.
Ngày 15/4/1975, cuộc chiến đấu ở Phan Rang tiếp tục diễn ra ác liệt. Chiến dịch Xuân Lộc-Long Khánh giành nhiều thắng lợi.
Sau thất bại trên chiến trường Tây Nguyên và các tỉnh Duyên Hải miền Trung, quân lực Ngụy quyết tâm dựng lên ở Phan Rang một 'Lá chắn thép' (tuyến phòng thủ từ xa của địch tại Du Long - cách thị xã Phan Rang 30 km về phía Bắc) để chặn đứng bước tiến của quân ta, giữ vững thế phòng ngự từ xa bảo vệ đầu não Sài Gòn. Tuy nhiên, với tinh thần chiến đấu như vũ bão, quân ta đã đập tan 'Lá chắn thép Phan Rang', góp phần quan trọng làm nên chiến thắng vĩ đại mùa Xuân 1975 lịch sử.