Theo dõi con tàu chở dầu Mikati cho thấy các lệnh trừng phạt của Liên minh châu Âu (EU) có thể làm gián đoạn nhưng thường không thể ngăn cản hoàn toàn hoạt động.
Tình trạng thiếu tàu chở dầu đang trở nên nghiêm trọng đến mức những con tàu mới đóng - vốn thường chở sản phẩm dầu tinh chế trong chuyến đi đầu tiên - nay phải chạy rỗng với tốc độ cao để kịp nhận các lô dầu thô sớm nhất có thể.
Ngày 11/12, Mỹ áp lệnh trừng phạt với 6 tàu bị cáo buộc chở dầu từ Venezuela. Quyết định này được đưa ra sau vụ bắt giữ tàu chở dầu Skipper ngoài khơi Venezuela.
Hoạt động lưu trữ dầu trên tàu tiếp tục tăng cùng với việc Trung Quốc điều chỉnh hạn ngạch nhập khẩu, khiến lợi nhuận tàu chở dầu và LPG rơi khỏi mức đỉnh gần đây, đồng thời làm dòng chảy dầu chịu trừng phạt dịch chuyển mạnh về châu Á.