Phát hiện mới từ Apple

Tính năng kiểm tra thính lực trên AirPods và iPhone. Ảnh: Apple.

Thính lực mỗi người có xu hướng giảm dần theo tuổi tác. New York Times nhấn mạnh khoảng một nửa trường hợp đến từ di truyền, yếu tố mà con người không thể kiểm soát.

Việc thường xuyên nghe âm thanh lớn có thể khiến tình trạng trở nên nghiêm trọng hơn. Tuy nhiên trong đa số trường hợp, nhiều người không nhận ra sự thay đổi về khả năng nghe, hoặc đổ lỗi rằng người khác nói chuyện nhỏ.

Nhận thức kém về suy giảm thính lực làm nổi bật vai trò của các giải pháp công nghệ, nhằm chẩn đoán và hỗ trợ. Tất nhiên, bản thân người dùng cần chú ý một số thói quen để chủ động bảo vệ thính lực.

Phát hiện mới về cách nhìn nhận khả năng nghe

Apple đã khảo sát gần 85.000 người có thính lực bình thường. Kết quả cho thấy hơn 16% tự đánh giá khả năng nghe trung bình hoặc kém, và 7% thừa nhận gặp nhiều khó khăn khi phải tập trung hiểu những gì người khác nói, trong môi trường có nhiều tạp âm.

Dữ liệu trên cho thấy dù mang thính lực bình thường, những người này lại tự đánh giá khả năng nghe ở nhiều mức khác nhau.

Mang tên Nghiên cứu thính giác Apple (Apple Hearing Study), đây là dự án hợp tác giữa Apple và Đại học Michigan (Mỹ). Quá trình thu thập dữ liệu được triển khai từ năm 2019, giúp hiểu rõ hơn về tác động của tiếng ồn, tình trạng ù tai và suy giảm thính lực ở người lớn.

Đây cũng là nền tảng để Táo khuyết phát triển tính năng kiểm tra thính lực và trợ thính, được phát hành trên một số mẫu AirPods từ năm 2024.

Dù xếp loại thính lực bình thường, nhiều người vẫn tự đánh giá khả năng nghe trung bình hoặc kém. Ảnh: UMICH.

Khảo sát thu hút hơn 160.000 tình nguyện viên tham gia tại Mỹ. Trong đó, 84.970 người được thu thập dữ liệu, đây là nhóm người có "thính lực bình thường" theo chuẩn y tế.

Theo hướng dẫn từ các cơ quan như Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), thính lực được đo bằng chỉ số trung bình âm thanh thuần với 4 tần số (4PTA), cho biết mức âm thanh nhỏ nhất mà một người có thể nghe ở những tần số 500, 1.000, 2.000 và 4.000 Hz.

Dựa trên kết quả, một người có thính lực bình thường nếu nghe được âm lượng nhỏ nhất từ 25 dB trở xuống. Những phân loại khác gồm suy giảm thính lực nhẹ (26-40 dB), trung bình (41-60 dB), nặng (61-80 dB) và nghiêm trọng (81 dB trở lên).

Nghiên cứu cũng mở rộng sang mối liên hệ giữa thính lực và khả năng vận động. Dựa trên tốc độ đi bộ (đo bằng các cảm biến trên iPhone) của 57.183 cá nhân, nghiên cứu nhận thấy tốc độ đi bộ có xu hướng giảm theo tuổi tác.

Đáng chú ý khi mức độ suy giảm thính lực lớn, người dùng có xu hướng đi bộ càng chậm, đặc biệt với mẫu khảo sát từ 60 tuổi trở lên.

Khảo sát cho thấy tốc độ đi bộ có xu hướng giảm dần theo tuổi tác và tình trạng thính lực. Ảnh: UMICH.

Nhìn chung, nghiên cứu kết luận suy giảm thính lực có thể khiến con người đi chậm lại. Tốc độ đi bộ được xem là đặc điểm lâm sàng quan trọng, phản ánh sự phối hợp giữa não bộ, tim, phổi và cơ bắp.

Mối liên hệ giữa thính lực và khả năng vận động còn khá mới, chưa được khai thác đầy đủ nhưng có ý nghĩa với cách chúng ta nhìn nhận quá trình lão hóa.

Ngoài ra, khái niệm "thính lực bình thường" có thể chưa phản ánh đúng thực tế, vẫn tồn tại khác biệt trong trải nghiệm nghe ngoài đời. Do đó, người dùng có thể theo dõi thính lực một cách khách quan, dựa trên dữ liệu thông qua tính năng kiểm tra thính lực trên iPhone.

Cách bảo vệ thính lực

Ngoài những công cụ kiểm tra, người dùng có thể chủ động bảo vệ thính lực nhờ một số thói quen đơn giản. Bên cạnh tuổi tác, tiếp xúc tiếng ồn là nguyên nhân phổ biến nhất gây mất thính lực.

Trả lời New York Times, TS Dunia Abdul-Aziz, bác sĩ chuyên khoa tai mũi họng tại Trường Y Harvard, cho biết thính lực có thể tổn thương vĩnh viễn khi nghe âm thanh cực lớn dù chỉ một lần, chẳng hạn như tiếng nổ. Một người cũng có thể mất thính lực sau thời gian dài tiếp xúc âm thanh lớn.

Theo TS Abdul-Aziz, các buổi concert là thủ phạm rõ ràng. Tuy nhiên, một người vẫn có thể giảm thính lực sau nhiều năm xem pháo hoa, vận hành máy móc ồn ào, tham gia tập luyện với âm nhạc quá lớn hoặc đeo tai nghe ở âm lượng tối đa.

Rất khó để biết liệu môi trường xung quanh có ồn đến mức gây hại không. Theo Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp Mỹ (OSHA), nếu phải nói lớn tiếng với đối phương dù chỉ cách vài bước chân, người dùng có thể đang gặp vấn đề thính lực.

Patricia Gaffney, Chủ tịch Học viện Thính học Mỹ, cho biết nhiều smartphone và smartwatch có thể cảnh báo nếu âm lượng xung quanh, hoặc khi đeo tai nghe, quá cao.

Nếu đến những nơi quá ồn ào, người dùng không nhất thiết phải rời đi, thay vào đó chỉ cần đeo nút bịt tai, theo TS Abdul-Aziz.

Tăm bông không phải giải pháp tốt nhất để vệ sinh hoặc lấy ráy tai. Ảnh: Popular Science.

Nhiều người còn có thói quen dùng tăm bông để giảm ngứa hoặc lấy ráy tai. Các chuyên gia khuyến cáo hãy hạn chế hành động này.

TS Howard W. Francis tại Trường Y - Đại học Duke (Mỹ), cho biết da trong ống tai hoạt động giống hệ thống băng chuyền. Khi tế bào da mới phát triển, tế bào chết di chuyển ra ngoài và mang theo ráy tai. Việc dùng tăm bông có thể vô tình đẩy ráy tai vào trong.

Ngoài ra, các mảnh bông có thể kẹt trong ống tai và cản trở thính giác. Nếu vẫn muốn vệ sinh tai, người dùng được khuyên lấy khăn ấm lau nhẹ vành tai. Trong trường hợp ráy tích tụ bên trong, có thể mua thuốc nhỏ làm mềm ráy, dùng ống bơm cao su rửa tai bằng nước ấm.

Kiểm tra thính lực định kỳ cũng đóng vai trò quan trọng. Theo WHO, người 50 tuổi trở lên nên kiểm tra thính lực 5 năm/lần. Khi đến 64 tuổi, tần suất kiểm tra có thể thường xuyên hơn, từ 1-3 năm/lần.

Nếu mất thính lực đột ngột ở một hoặc cả 2 tai, bác sĩ Patricia Gaffney cho biết người dùng nên đến gặp bác sĩ tai mũi họng hoặc bác sĩ thính học trong 72 giờ.

Phương pháp điều trị phổ biến nhất là sử dụng thuốc nhóm steroid liều cao. Tuy nhiên, hiệu quả thuốc sẽ giảm nếu chờ lâu.