Bất phân thắng bại

Mùa giải năm nay, Arsenal chơi cực kỳ ấn tượng ở sân chơi châu lục. Đội bóng của HLV Mikel Arteta đang bất bại tại Champions League mùa này (10 thắng, 2 hòa), tính xa hơn, "Pháo thủ" đã thắng tới 17/22 trận gần nhất tại đấu trường cấp CLB danh giá nhất châu Âu. Đối với các đối thủ đến từ La Liga, Arsenal hoàn toàn vượt trội, khi “Pháo thủ” tòan thắng 7 lần đối đầu gần nhất. Đó là con số mà Atletico phải hết sức lưu ý trong lần chạm trán tại bán kết Champions League mùa giải năm nay. Tuy rằng dù phong độ tại Premier League có phần chững lại, Arsenal đã kịp trở lại bằng chiến thắng 1-0 trước Newcastle United, qua đó duy trì khoảng cách 3 điểm với Manchester City trong cuộc đua vô địch, đồng thời tạo đà tâm lý cực tốt trước chuyến hành quân đến Madrid. Bên cạnh mục tiêu chinh phục danh hiệu quốc nội sau 22 năm chờ đợi, Arsenal cũng khao khát lần đầu tiên đăng quang Champions League. Trong chuyến hành quân tới Vicente Calderosn, "Pháo thủ" hoàn toàn tự tin khi có thêm 1 kết quả tích cực như 7 trận tòan thắng gần nhất khi gặp các đội bóng La Liga tại giải đấu này. Và rạng sáng 30/4, Arsenal đã cầm chân được Aletico trên đất Tây Ban Nha để tạo ra lợi thế cực lớn trong trận lượt về trên sân nhà Emirates vào ngày 6/5 sắp tới.

Atletico bước vào trận bán kết lượt đi với phong độ ghi bàn đáng sợ. Đoàn quân của Diego Simeone đã ghi tới 34 bàn tại Champions League mùa này. Đây chính là thành tích tốt nhất mà đại diện thủ đô Tây Ban Nha làm được trong một mùa ở cúp châu Âu. Đáng chú ý, họ đã “nã” tới 8 bàn vào lưới Tottenham ở vòng 1/8 và đang duy trì chuỗi 12 trận liên tiếp "nổ súng" trên mọi đấu trường. Chiến thắng 3-2 trước Athletic Bilbao cuối tuần qua cũng giúp thầy trò HLV Diego Simeone giải tỏa áp lực sau chuỗi 4 trận liền trắng tay tại La Liga. Tuy nhiên, thử thách lớn đang chờ đợi họ tại bán kết mang tên Arsenal. Atletico từng thua đậm 0-4 trước đối thủ này tại Emirates ở vòng bảng. Ngoài ra, thành tích của họ trước các đội bóng Anh không mấy ấn tượng khi chỉ thắng 2 trong 12 trận gần nhất tại các giải đấu UEFA. Dẫu vậy, đội bóng của Simeone vẫn có cơ sở để lạc quan. Họ thắng 11/15 cặp đấu loại trực tiếp gần nhất trước các đại diện Anh, bao gồm cả ba lần tại bán kết, đồng thời sân nhà Vicente Calderosn cũng sẽ mang lại lợi thế không nhỏ cho đội bóng của Diego Simeone. Tuy nhiên, trong màn đón tiếp Arsenal vào rạng sáng 30/4, đội chủ sân Vicente Calderosn chỉ có được một trận hòa 1-1 trước đại diện đến từ nước Anh.

Trong trận cầu mà Atletico sở hữu hàng công bùng nổ đọ sức với Arsenal đang cực kỳ hưng phấn sau khi lấy lại ngôi đầu Ngoại hạng Anh, cả hai đội đã tạo ra thế trận hấp dẫn, nhưng cũng khá giằng co. Thế bế tắc của trận đấu chỉ được phá vỡ vào những phút cuối cùng của hiệp thi đấu thứ nhất. Viktor Gyokeres bị David Hancko phạm lỗi trong vòng cấm, và chính tiền đạo người Thụy Điển lạnh lùng đánh bại Jan Oblak trên chấm phạt đền, mở tỷ số cho Arsenal. Bước sang hiệp hai, Atletico đẩy cao đội hình và nhanh chóng có bàn thắng quân bình tỉ số. Ben White của Arsenal để bóng chạm tay trong vòng cấm, tạo điều kiện cho Alvarez thực hiện thành công quả phạt đền, đưa trận đấu về vạch xuất phát ở phút 56. Thời gian trận đấu còn khá nhiều, nhưng những cơ hội của cả hai đội đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Hòa 1-1 trong trận lượt đi, chiếc vé chung kết sẽ được quyết định tại Emirates trong trận lượt về, với lợi thế lớn thuộc về Arsenal. Nhưng trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra, nên có thể Aletico Madrid sẽ tạo nên bất ngờ vào ngày 6/5 trong chuyến hành quân đến xứ sở Sương mù.